Amazon hat in den USA ein Patent erhalten, das die Selbstzerstörung von Lieferdrohnen im Notfall beschreibt. Ist der Absturz der Drohne gewiss, so wirft sie nacheinander einzelne Komponenten ab. Dadurch soll verhindert werden, dass die Drohne als kompakte Einheit den größtmöglichen Schaden beim Aufprall am Boden anrichten kann. Ein Regen von kleineren Einzelteilen könnte die Einschlagswirkung stark reduzieren, berichtet The Verge.

Amazon-Patent sieht verschiedene Optionen vor

Das Patent schildert mehrere Möglichkeiten, wie sich die Drohne noch in der Luft in ihre Bestandteile auflösen soll. So könnten etwa Sprungfedern oder kleine Sprengstoffladungen eingesetzt werden, um Komponenten von der Drohne zu lösen. Kontrolliert werden soll die genaue Abwurfreihenfolge von einem so genannten „fragmentation controller“. Dass Amazon tatsächlich einen Selbstzerstörungsmechanismus in seine Drohnen einbauen wird, ist alleine durch das neue Patent nicht garantiert.

Es gibt auch andere Lösungen, um die Folgen eines Absturzes zu minimieren, etwa das Auslösen spezieller Fallschirme.