Wenn zwei Galaxien fusionieren

Vor einigen Tagen hat die ESA ein neues Bild des Weltraumteleskops Hubble veröffentlicht, das dem Prozess des Verschmelzens zweier Galaxien zeigt. Die Kerne des Paares Arp 256 sind zwar noch voneinander getrennt, aber es ist bereits zu erkennen, wie die Galaxien heißes Gas und teilweise entwickelte Sterne versprühen.

Laut einem Blogpost der ESA sind bei der oberen Galaxie besonders auffällige Gezeitenschweife zu sehen. Dabei handelt es sich um „lange, erweiterte Bänder aus Gasen, Staub und Sternen.“

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Verschmelzung dauert noch an

Die Verschmelzung wird laut der ESA Millionen von Jahre dauern. Das Foto wurde bereits 2008 aufgenommen, die nun veröffentlichte Version ist eine verbesserte Version, die durch Hubbles Advanced Camera for Surveys ( ACS) und der Wide Field Camera 3 (WFC3) entstanden ist. Erstmals wurde das verschmelzende Paar vor 52 Jahren indexiert.

Das Foto in voller Auflösung gibt es hier zu sehen.