Bei dem PCR-Test (Polymerase-Kettenreaktion) wird ein Abstrich aus dem Rachenraum genommen, um zu untersuchen, ob ein Mensch mit dem Coronavirus infiziert ist. In einem Labor wird der Abstrich nämlich auf Genmaterial des Erregers Sars-CoV-2 untersucht. PCR-Tests sind zwar sehr genau, doch eine Aussage können sie bei einem positiven Corona-Test-Ergebnis nicht treffen. Wie sicher sind Corona-Schnelltests? Covid-19-Schnelltests sollen Infektionen in Rekordzeit nachweisen. Das sind die wichtigsten Fakten zu den verschiedenen Varianten.
Corona-Test: So aussagekräftig ist er
Mithilfe der Polymerase-Kettenreaktion kann entweder ein positives oder negatives Corona-Test-Ergebnis herauskommen. Ist der PCR-Test positiv, ist eine Person mit Sars-CoV-2 infiziert. Ist er negativ, so besteht in der Regel keine Infektion. Zwar ist der PCR-Test sehr genau, allerdings kann er in seltenen Fällen auch ein falsches Ergebnis anzeigen. Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen unterscheiden in dem Fall zwischen zwei statistischen Größen: Der Sensitivität und der Spezifität.
- Die Sensivität gibt an, wie gut ein Test Menschen, die mit Sars-CoV-2 infiziert sind, richtig erkennt.
- Die Spezifität gibt an, wie gut der Test Menschen richtig erkennt, die nicht mit Sars-CoV-2 infiziert sind.
Ein Corona-Test kann zwar mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit sagen, ob jemand den Erreger in sich hat, allerdings kann der PCR-Test nicht sagen, ob ein Mensch ansteckend ist. Weitere Infos zum Erregernachweis durch PCR-Tests findest du bei dem Robert Koch-Institut.
Corona-Test trifft keine Aussage über Infektiosität
Machst du einen Corona-Test, so kann der PCR-Test nicht sagen, ob du zum Zeitpunkt des Abstrichs deines Rachenraums infektiös bist oder nicht. Denn das Erbgut des Erregers befindet sich auch in totem Virusmaterial – ist also auch dann in deinem Körper, wenn dein Immunsystem Sars-CoV-2 erfolgreich bekämpft hat.
„Labordaten deuten darauf hin, dass infizierte Menschen unmittelbar vor der Entwicklung von Symptomen (das sind zwei Tage vor der Entwicklung von Symptomen) und zu Beginn ihrer Krankheit am ansteckendsten zu sein scheinen. Menschen, die eine schwere Krankheit entwickeln, können länger ansteckend sein“, heißt es laut der Weltgesundheitsorganisation.
Es gibt nicht nur PCR-Tests, sondern auch Corona-Antikörper-Tests. Mithilfe einiger Hunde dürfte in manchen Fällen kein Corona-Test nötig sein, denn sie können Sars-CoV-2 erschnüffeln.