Der Jupiter ist nicht nur aufgrund seines roten Flecks – ein massiver Sturm auf der Oberfläche – für Wissenschaftler*innen interessant. Auch Einschläge von Kometen und Asteroiden kommen häufig vor, wie die jüngste Aufnahme eines solchen eindrucksvoll dokumentiert.

Einschlag auf dem Jupiter: Das ist passiert

Auf Twitter (inzwischen „X“) postete der Account MASA Planetary Log einen Clip, der das Ereignis am 29. August zeigt. Zu sehen ist die Oberfläche des Jupiters sowie ein heller Blitz unten. Dazu schrieb man: „Ich habe gestern auf dem TL von Jupiters Blitz erfahren, und als ich die Daten, die ich aufgenommen hatte, überprüfte, fand ich ihn auf dem Bild.“

So sieht ein Einschlag auf dem Jupiter aus:

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Was den Blitz erzeugt hatte, ist für Expert*innen kein Geheimnis. Ein Asteroid oder ein Stück eines Asteroiden oder Kometen, das vielleicht ein paar Dutzend Meter groß ist, schlug auf dem Jupiter ein. Als er durch den hohen Himmel des Planeten raste, prallte er auf atmosphärische Moleküle, was zu einer schnellen Reibung und Aufheizung führte.

„Er schmilzt und explodiert einfach“, erklärte Peter Vereš, Astronom am Center for Astrophysics-Harvard & Smithsonian, einer gemeinsamen Forschungsgruppe des Smithsonian Astrophysical Observatory und des Harvard College Observatory, gegenüber Mashable. „Es ist so etwas wie ein Feuerball“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die Meteore, die hier auf der Erde am Himmel explodieren.

Lesetipp: Wie sieht der Jupiter eigentlich aus?

Kleines Ereignis für den Jupiter

Der Planet selbst hat dabei schon deutlich Schlimmeres erlebt. So handelt es sich bei dem jüngsten Event um einen eher kleinen Einschlag. Große Kollisionen, wie die mit dem Kometen Shoemaker-Levy 9 im Jahr 1994, würden dagegen dunkle Flecken auf der Oberfläche hinterlassen. Ein Exemplar hat sogar den Durchmesser der Erde.

Dass es auf dem Jupiter zu Einschlägen kommt, ist keine Überraschung. Immer wieder treffen große Objekte auf den massiven Planeten, der immerhin 11-mal so breit ist wie unserer. Er zieht sie an und hat fast 100 bekannte Monde. „Manchmal sagen die Leute, Jupiter sei ein riesiger Staubsauger im Sonnensystem“, so Vereš.

Quellen: Twitter/@MASA_06R, Mashable

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